ZAP SPEED RACING TEAM

VOL.5：もてぎ第5戦レポート

ランキング４位で迎えた最終戦。チャンピオン争いもここまでもつれてしまいました。第４戦では、自分のミスから大きな失敗を犯してしまいポイントリーダーの座を不意にしてしまいました。優勝すれば文句なしのチャンピオン！背水の陣で臨みます。自分のために。応援して下さる多くの方々のためにも、何としてでもチャンピオンを獲らなくては！　
泣いても笑ってもこれが最後！今年のもてぎラストランを優勝で飾るぞ！

予選ヒート（２０分間）
決勝レースのスタート順を決める大切なセッション。予選開始の合図と共に皆、我先に行かんとばかりに続々とピットから飛び出してきます。

私は真っ先にコースに飛び出しました。当日は気温が低くて滑りやすかったので、スピンしないようにしっかりとタイヤを温め、３周目からアタック開始！前半から中盤にかけてどんどんタイムを更新していき、一時トップに立ちます。しかし、その後タイムを更新されてしまい順位を落としてしまいます。「このままでは、終われない！」他選手のスリップストリームを使いタイム更新を狙います。が、最終コーナー立ち上がりで前車がいきなりスピン!?　立ち上がりのラインを塞がれてしまい、かなり際どい状況でしたが何とかかわすも失速してしまい、タイム更新はならず・・・。その後、他選手にもタイムを更新されてしまい５番手で予選ヒートを終えることとなりました。
スリップストリームを使えなかったことがタイムに響きました。予選は失敗したものの、優勝を狙える位置にはいるので、再度気合を入れ直して決勝レースに臨みます。

決勝レース（１０LAP）
いよいよ今年のチャンピオンを決定する時がやってきました。泣いても笑ってもこれが最後・・・あとは自分の力を信じて全力を尽くすのみ!!　

グリッド上でチーム関係者の方々にアドバイスを頂き、ガッチリと握手。「絶対に獲ってやる！(チャンピオン)」と心に誓い、フォーメーションラップに移ります。タイヤを温め、ゆっくりとグリッドに戻りスタートの時を待ちます。
スタート５秒前・・・・レーススタート！　今年１番と言える位の絶妙なスタートを決め、５番手から一気に２番手までジャンプアップ！この勢いのまま１位の選手をパスしよう試みましたが、ブロックがきつくなかなか前に出られません。そうこうしているうちに後続が追いついてきて、トップグループは混戦に突入！抜きつ抜かれつのまま６周が終了。

この時点で、順位は４位。すぐ後ろに５位の選手がピタリとつけてきます。２－３コーナーのストレートで５位の選手がスリップを使って並んできます。３コーナーのブレーキングで、相手が急に私の方にマシンを寄せてきた次の瞬間。。。相手のリアタイヤが私のフロントタイヤに強く接触！その勢いでマシンのフロント部分が浮き上がり、コース外に弾き飛ばされてしました。これにより最終戦リタイアという最悪の結果で茂木での１年を終えることとなりました。

今年１年を振り返ると、反省するべきところが沢山ありました。と同時に、色々な事を学ぶ事ができました。結果は結果としてをしっかりと受け止め、今後の糧としていきます。

１２月２５日に、三重県にある鈴鹿サーキットで「ＦＪ日本一決定戦」が行われます。日本のＦＪ使いが集結する、とてもハイレベルなレースです。メディアからの注目度がとても高いので、ばっちりアピールしてきます！今年１年勉強したことをフルに発揮して、必ず日本一になってきます！　今後とも応援の程、どうぞ宜しくお願いいたします。

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□■　栗原宗之　□■

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